Keywords
By Night under the Stone Bridge
short story cycle
Baroque
mystical Prague
(hi)story
How to Cite
Abstract
This article examines the milestone novel By Night under the Stone Bridge (Nachts unter der steinernen Brücke, 1953) by the Austrian author Leo Perutz (1882–1957), focusing on its spatio-temporal orientation. Particular attention is paid to the specificity of Perutz’s “Prague text”, which, on the level of genre, plot, tropes, and core content, represents the capital of Bohemia during the reign of Emperor Rudolf II. Baroque signifiers (twilight, illusion, dreams, liminal passions) signal the mythological worldview of the characters, which reveals their true motivations and attitudes towards the Other. The short story–based narrative structure emphasizes paradoxical correlations between private and official (hi)story, as embodied in the novel’s portrayals of fictional and historical figures of Bohemia in the 16th and 17th centuries. The narrative’s intention to explain each “coincidence of fate” in a pseudo-rational manner-reminiscent of modern conspiracy theories–is also highlighted.
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